Es una historia divertida y extraña que explica el
porqué los monos tienen la cara roja y la cola corta. Se cuenta en Japón, China
y Corea, con algunas variantes:
En algún lugar, hace muchísimos años, vivían unos
abuelos que se hacían cargo del cuidado de su nietecito, que era huérfano.
En.invierno, después de cenar, la abuela solía contar historias para que el
pequeño se durmiera.
Era aquél un día frío y lluvioso, los tres estaban
cerca del fuego y oían cómo iba penetrando el agua por el viejo tejado de la
casa. El nietecito le preguntó a su abuelo:
-Oye, abuelo, ¿qué es lo más espantoso del mundo?
-¡Ah! ¿Qué debe ser?... Hay muchas cosas horribles en
este mundo pero, entre los hombres, el más horrible es el «ladrón», él puede
quitarte toda tu fortuna y puede dejar pobre al rico.
Precisamente, escondido en el tejado del establo había
un ladrón, que aprovechándose de la lluvia pensó que no le oirían y se proponía
robar el caballo nuevo que el anciano había comprado. Al percibir la respuesta
del abuelo a su nieto, se alegró muchísimo y se dijo:
-Je, je, je... Conque lo más espantoso del mundo es el
«ladrón», ya decía yo que soy el mejor ladrón del Japón, todo el mundo me
teme...
Y se quedó tan satisfecho en su escondite, esperando
que todos se durmieran para hacer la faena.
El abuelo siguió:
-Entre los animales también existe uno terrible y
temido por todos, es el «lobo». El lobo puede comerse a los demás animales.
Justo entonces, debajo de las tablas del establo,
había un lobo escondido que quería comerse al joven caballo y también estaba
esperando la oportunidad. Al escuchar el comentario del abuelo se regocijó:
-¿Qué, qué?, ¿lo más espantoso del mundo es el lobo?
Sí, es cierto, soy el más fuerte de entre los animales.
Luego, la abuela habló así:
-Hay otra cosa en el mundo más horrible que el ladrón
y que el lobo. -Abuela, abuela, ¿qué es?
-Lo más espantoso es una gotera...
-¿La «gotera», ¿qué será esto? –se preguntó el
nietecito, quien no entendió bien lo que quiso decir la abuela.
-¡CRAC! ¡CRAC!
Se oyó un gran ruido. Era el ladrón que se había caído
del tejado, sorprendido al escuchar lo que dijo la abuela.
-¿La gotera es más temible que yo?
De repente, se resbaló y se cayó encima del lomo del
lobo quien, al sorprenderse también, pensó que lo que se había caído encima
de él era la dichosa gotera, y muerto de miedo empezó a correr por el bosque
pidiendo auxilio.
El ladrón, que no se soltaba del lomo del lobo, pero
se figuraba que era la gotera lo que estaba debajo, también gritaba ¡socorrooo!
¡Caramba!, ¡Dios mío!, ¿qué ocurrirá? El lobo seguía
corriendo, atravesó la montaña, el valle..., y por fin entró en la cueva donde
vivían los animales de aquel bosque. Entonces, el ladrón cayó dentro de un
hoyo muy profundo.
Dentro de la cueva, el lobo habló así a los demás
animales:
-Reuníos todos. ¡Estamos perdidos! Lo más espantoso de
este mundo está fuera de esta cueva.
Todos los animales agrupados y temblando de miedo le
preguntaron al lobo cómo era la gotera. El mono, que era el más inteligente,
dijo que lo sabía:
-Cuando una casa se hace vieja, el tejado se estropea
y la lluvia penetra por él. Esto es la «gotera».
Todos quedaron admirados por su sabiduría pero no le
creyeron ya que según el lobo estaba todavía fuera de la cueva y le había
perseguido hasta allá.
El mono probó a meter su larga cola dentro del agujero
donde había caído el ladrón para averiguar si había alguien.
El ladrón que estaba deseando salir se agarró a ella y
empezó a trepar por la pared, mas la cola no pudo resistir tanto peso y se
rompió, cayendo el mono de bruces.
El tigre, en vista de lo sucedido, les propuso a los
demás salir de Japón. Si existía una cosa tan terrible no podrían vivir nunca
más tranquilos.
Sin embargo, sólo él logró atravesar el mar hasta la India ; los otros, como no
pudieron nadar, se quedaron en Japón.
Por eso, desde aquel día el mono tiene la cola más
corta que antes y la cara roja.
0.040.3 anonimo (japon) - 028
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