Como todos los días, el tío Taketori, que era como
popularmente le llamaba la gente, había ido al bosque a cortar bambú. De
repente, quedó estupefacto por el gran resplandor que desprendía uno de ellos.
Tantos años dedicado a su oficio de confeccionar objetos con bambú, no había
visto caña como aquélla. ¡Relucía como el oro! Se acercó para cortarla y su luz
le dejó casi ciego. Cerró un momento los ojos y cuando pudo abrirlos de nuevo,
se asombró más todavía: dentro del tronco cortado había una hermosa niñita
envuelta en pañales. La cogió con mucho cuidado y se la llevó a casa. Por el
camino, pensó:
-Seguramente, el dios de la montaña, como sabe que no
tenemos niños, ha querido damos esta alegría en la vejez.
Los dos ancianos decidieron llamarla «Kaguyahimé», que
significa «princesa del bambú».
Desde aquel hallazgo, cada vez que el tío Taketori iba
al bosque, dentro del bambú, donde había nacido la chiquilla, encontraba
monedas de oro. De este modo, se convirtió en el artesano más rico de la aldea.
Educaron a la princesa con tanto esmero que no tardó
en convertirse en una preciosa doncella. Además, todos la admiraban por su
bondad.
Sin embargo, algo raro había en ella, los días de luna
llena abría el balcón y toda la noche contemplaba la luna con nostalgia. Sus
padres adoptivos no entendían el motivo de estos momentos de tristeza y procuraban
darle todos los caprichos.
Mientras tanto, la fama de la belleza de Kaguyahimé se
extendía por todo el país y muchos nobles y ricos sentían curiosidad por
conocerla. Cada día rodeaban su casa y le pedían al tío Taketori la mano de su
hija. Pero la princesa no mostraba ningún interés en casarse y el anciano no
sabía cómo evitar aquella situación de agobio. Finalmente, quedaron cinco
pretendientes, famosos por su habilidad en conseguir novias.
El tío Taketori los reunió a los cinco y les pidió a
cada uno de ellos una cosa imaginaria, dificil de conseguir. Pensó que de este
modo se darían por vencidos.
-Usted, príncipe Ishi-tsukuri, me traerá la escudilla
azul de Buda. Usted, príncipe Kuramochi, la rama con raíces de plata, tallos
de oro y frutos de rubí. El señor Abé-no-Mimuraji, traerá el vestido hecho con
la piel de hinezumí (especie de puerco espín). Usted, señor Otomo-no-Miyuki, el
collar de brillantes, enrollado alrededor del cuello del dragón. Y usted, señor
Iso-noKami, la moreta que la golondrina guarda en su nido. A quien me traiga
lo que he pedido le entregaré la mano de Kaguyahimé.
Todos se fueron pensando cómo ser los primeros en
conseguirlo. Después de muchos años los resultados fueron éstos: el príncipe
Ishi-tsukuri era un hombre calculador. Pensó que era imposible conseguir una
de las cuatro escudillas de Buda existentes sólo en India y que el viaje sería
en vano. Así que fue a casa de Kaguyahimé para despedirse del simulado viaje a la India.
Al cabo de tres años, cogió una escudilla vieja que
había en un templo de Nara, la guardó dentro de un saquito brocado y se la
presentó a la princesa. Mientras contaba las peripecias sufridas para conseguirla,
Kaguyahimé cogió la escudilla, pero al ver que no brillaba le dijo que era
falsa. Él le contestó que, ante su belleza, había perdido todo resplandor.
Después de la infortunada visita, el príncipe seguía
escribiéndole, pero ella no le hizo ningún caso.
La leyenda china cuenta que en el monte Hora¡ existe
la rama con raíces de plata, tallos de oro y los frutos de rubí, también dicen
que se encuentra allí el elixir de la larga vida.
Pero el monte Hora¡ está en China y el príncipe
Kuramochi que era muy astuto pensó la manera dé conseguir la rama, sin
necesidad de ir allí. Pidió vacaciones a la corte para descansar de su trabajo
y mandó una carta a la princesa, explicándole su partida. Después, se hizo
acompañar por sus vasallos hasta el puerto de Osaka y se marchó hacia Kiushu
durante tres días, al cabo de los cuales volvió al puerto de partida, todo en
absoluto secreto.
En un apartado lugar se hizo construir una casa, donde
se encerró durante mil días con los mejores joyeros del reino. Éstos le
hicieron una rama igual a la que la princesa pedía.
Después, sus vasallos llevaron la rama al puerto de
Osaka y aparentó llegar de un largo y penoso viaje, se le veía cansado y con
una barba de días. Por Kyoto se rumoreaba que el príncipe había traído la rama
del monte Hora¡ y la princesa se entristeció sólo de pensar que tendría que
casarse con él.
Con el mismo aspecto desaliñado, el príncipe
Kuramochi fue a visitar al tío Taketori y delante de él y de Kaguyahimé empezó
el relato de su viaje:
-El día 10 de febrero de hace tres años, salimos del
puerto de Osaka sin saber qué dirección tomar, remábamos en alta mar cuando
sopló un viento tan fuerte que nos hizo llegar a un país desconocido. Allí vivían
unos ogros que nos asaltaron. Para sobrevivir, tuvimos que comer raíces silvestres
y conchas de mar. Nos pusimos enfermos, no obstante seguimos buscando el monte
Horai. Un día, cerca de una montaña muy alta vimos la aparición de una mujer
que sacaba agua del mar con una taza de plata. Ella nos indicó por dónde subir
al monte Hora¡; éste estaba lleno de árboles y flores de oro, nos quedamos maravillados.
La rama que traigo aquí no es nada compa-rado con las preciosidades que allí
vimos.
Mientras Kaguyahimé y su padre le escuchaban,
entraron seis señores con una carta y se la dieron a la princesa. La misiva
decía:
«Hemos trabajado para hacer esta rama más o menos mil
días. En todo este tiempo apenas nos dieron de comer, aguantamos malos tratos,
pensando que el príncipe nos pagaría al terminar el trabajo, sin embargo, no ha
sido así; todavía no hemos recibido nada».
El príncipe allí presente, se puso nerviosísimo y se
enfureció con los joyeros. ¡Le habían dejado en ridículo!
Por el contrario, Kaguyahimé y el anciano se
alegraron de haber descubierto a tiempo el engaño.
El señor Abé-no-Mimuraji era el más rico de todos los
preten-dientes y estaba convencido de que con dinero se podía conseguir incluso
lo imposible.
Supo que un comerciante chino llamado Ozeki a menudo viajaba
a Japón y le encargó que buscase en China el vestido hecho con la piel de
hinezumí.
Pasados unos años, se enteró de que el barco chino
había llegado a Kiushu y que traía su encargo. Enseguida mandó a un vasallo con
el caballo más rápido para que volviese pronto.
Cuando Abé-no-Mimuraji cogió el vestido pudo
comprobar que verdadera-mente era precioso, tenía un color azul intenso y la
punta del pelo de oro.
Kaguyahimé quiso comprobar si la tela era la verdadera
y Abé-no-Mimuraji ordenó a un sirviente que la quemara. Enseguida empezó a
flamear fuertemente. El portador del regalo se puso muy pálido al comprobar
por sus propios ojos que lo que el comerciante le había traído era imitación.
Muy desilusionado, volvió a su casa.
Otomo-no-Miyuki reunió a sus vasallos y les dijo:
-A quien me traiga el collar de brillantes enrollado
alrededor del cuello del dragón, le regalaré lo que me pida.
Los vasallos le dijeron que era imposible conseguir
tal collar. Entonces, se enfadó:
-Los vasallos tienen que cumplir las órdenes del señor
a costa de sus vidas.
Después de este mandato, les repartió ropa y comida
para que empren-dieran el viaje. Ellos sabían que era una locura de su señor y
por miedo al castigo le dijeron que intentarían lo imposible, pero se escondieron
en distintos lugares.
Otomo-no-Miyuki esperaba a sus vasallos con
impaciencia, no obstante ni recibía noticias de los pormenores del viaje ni
volvía ninguno de ellos. Cansado de esperar, decidió intentarlo por su cuenta.
Navegó por todas partes para buscar al dragón. De
repente, el mar empezó a enfurecerse y se desencadenó una gran tempestad y el
barco amenazaba con irse a pique. Los tripulantes le dijeron a su señor:
-La causa de esta tempestad es que usted quiere
conseguir el collar de brillantes y el dragón está irritado. Si le pide
perdón, la tempestad cesará.
El señor, muerto de miedo, se arrodilló y le suplicó
mil veces que le perdonara, y poco a poco la tempestad se calmó.
Con viento favorable, llegaron al puerto de Asahi. La
gente, al saber de su llegada, se aglomeró para saludarle y ver el collar. Pero
Otomo-no-Miyuki llegó con los ojos enrojecidos y el vientre hinchado; su aspecto
era lamentable y la gente se rió de él.
Sus cortesanos trajeron un palanquín y le llevaron a
palacio, mientras se quejaba desesperadamente.
Dice la leyenda que cuando la golondrina pone huevos,
depone al mismo tiempo la moreta, como talismán de buen parto. Por eso,
antiguamente la gente creía que este molusco ayudaba a tener un buen parto y a
conseguir la felicidad.
El señor Iso-no-Kami les dijo a sus vasallos que le
avisaran cuando una golondrina anidara ya que quería conseguir la moreta en su
nido. Los vasallos habían matado muchas golondrinas para buscar la moreta en su
vientre, pero no habían encontrado nada. Porque se dice que la golondrina
pone la moreta al poner los huevos y que ésta desaparece en cuanto alguien la
mira.
Uno de los vasallos descubrió un nido en el alero de
la cocina de palacio. Enseguida prepararon un andamio y veinte vasallos hacían
guardia para vigilar a la golondrina, pero ésta se dio cuenta y no volvió más
a su nido.
Un anciano del palacio le recomendó a su señor que lo
mejor era subir con una canasta sujetada por cuerdas y coger la moreta en el
momento en que la golondrina diera siete vueltas levantando la cola al poner
los huevos.
Iso-no-Kami se alegró mucho. Pensó que era muy fácil y
quiso subir personalmente a buscarla. Observó que realmente la golondrina daba
siete vueltas; enseguida metió la mano en el nido y logró coger algo; muy
alboro-tado dijo:
-¡La cogí!, ¡la cogí! ¡Bajad la canasta lo más pronto
posible!
Los vasallos también se atolondraron y tiraron de las
cuerdas demasiado pronto. La canasta bajó precipitadamente e Isono-Kami se dio
un golpe muy fuerte en la cadera. Sin embargo, mantenía el puño bien cerrado. A
pesar del dolor, estaba satisfecho de haberlo logrado. Mandó traer una
linterna y cuando abrió el puño sólo había un excremento seco de golondrina.
Se quedó tan desilusionado que enfermó de verdad y
murió. No pudo soportar que la gente se riera de él.
Kaguyahimé y sus padres vivían muy felices. Por fin se
habían librado de los pretendientes, ya que todos ellos se habían dado por
vencidos.
Durante el mes de agosto, Kaguyahimé contemplaba la
luna más que de costumbre, se sumergía en sus pensamientos y a veces lloraba
mucho. Sus padres le preguntaron qué le ocurría y ella les contestó:
-Yo no pertenezco a este mundo. Mi casa está en la
luna y ha llegado el momento de despedirme. Me siento muy triste y tengo mucha
pena. Mis verdaderos padres están en la luna. Me mandaron aquí como castigo por
ser desobediente. He pasado muchos años en la tierra sin darme cuenta y me he
olvidado de mis padres de la luna y ustedes me han llenado con su amor.
Los ancianos y también los servidores se sintieron muy
tristes y no podían comer ni beber de la pena que tenían.
Cuando llegó a oídos del Emperador la noticia, éste le
prometió al tío Taketori mandar muchos vasallos para proteger a Kaguyahimé el
día 15 de agosto, que era el día de luna llena.
Llegó la noche esperada y en el tejado de la casa de
Kaguyahimé los samurais estaban preparados. De pronto, un gran resplandor vino
desde la luna y de dentro de ella salió una carroza tirada por un caballo
alado. En ella iban los mensajeros de la luna. Cuando ya estaban cerca de la
casa, los samurais dispararon los arcos, pero las flechas volvían a su lugar de
origen.
La carroza entró en la habitación de Kaguyahimé, donde
estaba llorando por última vez en brazos de sus protectores:
-Les agradezco mucho que me hayan cuidado durante todo
este tiempo. Quiero dejarles un pequeño recuerdo mío; acéptenlo, por favor.
Y les entregó una bolsita que contenía el elixir de la
larga vida.
Kaguyahimé subió a la carroza. Ésta empezó a correr
por el cielo dejando- a su paso un camino de estrellas hasta que desapareció
en la luna.
Los dos ancianos se quedaron mirando la carroza con la
bolsita entre las manos. Entre lloros, repetían desconsolados:
-Tú dices que esto da felicidad, pero no queremos
vivir muchos años si tú no estás entre nosotros. ¡Con lo dichosos que éramos!
Después de aquella noche cayeron gravemente enfermos
de tristeza y mandaron a un vasallo que quemara el elixir en el monte Fuji. Se
dice que desde entonces siempre sale humo de este monte.
0.040.3 anonimo (japon) - 028
